大腸桿菌的顯微鏡圖像。圖片來源：美國國立衛(wèi)生研究院

科技日報(bào)記者?劉霞

美國得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，包括大腸桿菌在內(nèi)的一些細(xì)菌，會利用鐵含量的多少存儲不同行為的信息，這些信息在對某些刺激的反應(yīng)中被激活。研究顯示，這些由鐵產(chǎn)生的“記憶”至少持續(xù)了四代，到第七代就消失了。最新發(fā)現(xiàn)在預(yù)防和對抗細(xì)菌感染以及解決抗生素耐藥性等方面具有潛在應(yīng)用價(jià)值。相關(guān)論文發(fā)表于最新一期《美國國家科學(xué)院院刊》。

科學(xué)家此前曾觀察到，有過群集經(jīng)驗(yàn)的細(xì)菌更愿意且更有能力“成群結(jié)隊(duì)”。研究人員指出，細(xì)菌沒有大腦，沒有神經(jīng)元、突觸或神經(jīng)系統(tǒng)，但它們可從環(huán)境中收集信息，如果它們經(jīng)常遇到這種環(huán)境，它們可存儲這些信息，并在以后快速訪問這些信息，這對它們有利。

研究團(tuán)隊(duì)觀察到，單個(gè)自由移動的細(xì)菌鐵含量不同。鐵含量較低的細(xì)菌細(xì)胞更容易成群結(jié)隊(duì)。相比之下，在固體表面形成生物膜的細(xì)菌，即密集、黏稠的細(xì)菌，其細(xì)胞中的鐵含量很高。而具有抗生素耐受性的細(xì)菌體內(nèi)鐵含量的水平比較平衡。

研究人員推測，當(dāng)鐵含量較低時(shí)，細(xì)菌的記憶會被觸發(fā)，形成一個(gè)快速移動的遷徙群體，在環(huán)境中尋找鐵。而當(dāng)鐵含量高時(shí)，記憶表明這種環(huán)境比較適宜，它們可以附著在周圍并形成生物膜。

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來源：科技日報(bào)